Facebook току-що навърши 20 години, но не очаквайте парти
Facebook вече е на 20 години, но не очаквайте голямо парти.
Компанията отбеляза историческо събитие в неделя, отбелязвайки деня през 2004 г., когато 19-годишният Марк Зукърбърг стартира с нов уебсайт. Първоначално отворен само за студенти от Харвардския университет, а след това и за студенти в други колежи, по онова време беше известен като thefacebook.com.
Приложението със синя тема все още е разпознаваемо, въпреки че измина дълъг път. Сега Facebook попада под егидата на компанията Meta на Зукърбърг, която също притежава Instagram и WhatsApp, а Meta струва повече от 1 трилион долара, което я прави една от най-ценните американски корпорации въз основа на цената на акциите й. В четвъртък тя отчете 39 милиарда долара печалба за 2023 г. и 3,07 милиарда месечни потребители само на Facebook, което доведе до ръст на цената на акциите с 20,3% на следващия ден.
Но за Facebook и Meta 20-ият рожден ден настъпва в неудобно време. Преди четири дни Зукърбърг се яви пред сенатска комисия и беше принуден да се извини на родители, които казаха, че децата им са умрели от самоубийство или свръхдоза наркотици, което не би се случило без социалните медии.
Зукърбърг, като главен изпълнителен директор на Meta и мажоритарен собственик, беше посрещнат от звуково съскане, когато влезе в залата за изслушване в сряда. В продължение на няколко часа той беше изправен пред интензивни въпроси от страна на законодателите относно безопасността на децата и дали компанията инвестира в достатъчно ресурси, за да предпази децата и тийнейджърите.
„Никой не трябва да преминава през нещата, от които са страдали вашите семейства“, каза Зукърбърг на родителите.
Изслушването в Сената затвърди динамика, която е вярна от години: компанията на Зукърбърг изглежда неразривно свързана с противоречия и политически контрол, въпреки че пожъна смайващ успех като печеливш бизнес и пионер на социални медии с функции като News Feed и poke.
Законодателите казват, че се придвижват към потенциално забележително законодателство за регулиране на Meta и други компании за социални медии. Някои законодатели искат частично да отменят закон от 1996 г., известен като Раздел 230, който дава на интернет платформите имунитет срещу много видове съдебни дела, включително съдебни дела за публикуване или хостване на потенциално клеветнически публикации, написани от други. Компании, включително Meta, заявиха, че техният имунитет съгласно Раздел 230 е широк, като също така забранява съдебни дела, които твърдят, че техните продукти имат вредни дефекти в дизайна, като причиняване на пристрастяване или препоръчване на терористично съдържание.
Обръщайки се към своята тежка седмица, Зукърбърг каза в публикация в четвъртък, че е фокусиран върху дългосрочното.
„Никога не си толкова добър, колкото казват, когато си нагоре, нито толкова лош, колкото казват, когато си надолу. Просто продължавайте да изграждате и да вършите добра работа за дълги периоди от време“, пише той в Threads.
Неумолимият контрол върху Meta от политици, регулатори, застъпници и журналисти оставя малко място за публично празнуване, въпреки че е възможно Зукърбърг да отбележи рождения ден с публикация във Facebook или Instagram, както направи за други етапи.
Преди десетилетие Зукърбърг публикува на 10-ия рожден ден на Facebook, че е изумен от успеха на компанията в този момент в сравнение с нейните конкуренти.
„Ние просто се интересувахме от свързването на света повече от всеки друг“, написа той през 2014 г., според TechCrunch.
Един 20-ти рожден ден или годишнина за голяма компания обикновено би бил повод за голямо обществено тържество. Walmart организира партита в своите около 500 магазина, когато търговецът на дребно достигна 20-годишния праг през октомври 1982 г., според прессъобщение от онова време. Microsoft отвори музей на компанията за своята 20-та годишнина през 1995 г., а Apple отпразнува през 1997 г. със специално издание на своя персонален компютър, наречено Twentieth Anniversary Macintosh.
Мета, базирана в Менло Парк, Калифорния, не обяви подобни планове за празнуване на рождения ден. Представител на компанията отказа коментар.
През последните дни френският вестник Le Figaro отбеляза крайъгълния камък на Facebook с анкета на уебсайта си, питайки читателите: „Социалните мрежи напредват ли за обществото?“ Към петък 86% са казали „не“.
Facebook е изправен пред противоречия от ранните си дни. Седмици преди старта, като предсказание за бъдещи свидетелски показания в Конгреса, Зукърбърг се яви пред административния съвет на Харвардския университет, за да се изправи срещу критики за по-ранен сайт, създаден от него, facemash.com. Този сайт позволи на неговите състуденти да класират съучениците си по физическа привлекателност.
Оттогава творението на Зукърбърг е гръмоотвод.
През 2004 г. двама от съучениците на Зукърбърг в Харвард, братята близнаци Камерън и Тайлър Уинкълвос, го съдят за предполагаемо копиране на идеята за Facebook от тях. Спорът беше изобразен свободно във филма от 2010 г. „Социалната мрежа“, който спечели три награди „Оскар“. Зукърбърг и неговите съоснователи отрекоха обвиненията. Страните се уредиха, като близнаците Winklevii получиха 65 милиона долара.
Въпреки че официално Facebook имаше петима съоснователи, Зукърбърг беше начело от самото начало и години наред уебсайтът на Facebook включваше мотото „продукция на Марк Зукърбърг“.
Много от споровете във Facebook включват модериране на съдържание: правилата, които хората трябва да следват, когато публикуват в сайта. През 2008 г. компанията се сблъска с негативна реакция от страна на кърмещи майки заради правило срещу снимки, съдържащи зърно. Meta вече позволява снимки на непокрити женски зърна в контекста на кърмене, актове на протест и други определени изключения. И тъй като подобни дебати неизбежно се разгоряха през годините, Facebook прехвърли вземането на решения на външен „върховен съд“, известен като Надзорен съвет. Зукърбърг казва, че смята решенията на борда за „задължителни“.
Но други скандали са дело на Facebook, както през 2012 г., когато Facebook позволи на изследователи да проведат психологически експеримент върху своите потребители, демонстрирайки това, което те нарекоха „мащабно емоционално заразяване“. Изследователите казаха, че са тествали „намаляване на количеството емоционално съдържание в News Feed“ за 689 003 души и са установили, че това надеждно променя емоциите им.
„Когато положителните изрази бяха намалени, хората произвеждаха по-малко положителни и повече отрицателни публикации“, пишат те.
В статията изследователите казват, че потребителите на Facebook са дали „информирано съгласие“ за тестовете, тъй като са се съгласили с правилата за използване на данни на Facebook „преди създаването на акаунт“. Но последва реакция, когато научната статия беше публикувана през 2014 г. и Шерил Сандбърг, тогава главен оперативен директор на Facebook, се извини, като каза, че компанията е комуникирала лошо относно експериментите.
Със сигурност много потребители на Facebook са намерили стойност в услугата: свързване на отдавна изгубени приятели и семейство, създаване на общности около споделени интереси или преживявания или повишаване на осведомеността и пари за благотворителни каузи.
Но каскадата от критики е нестихваща, особено след изборите през 2016 г. Служител на Facebook е помогнал за управлението на рекламната част на Facebook на президентската кампания на Доналд Тръмп и кампанията на Тръмп приписва на Facebook, че му е помогнала да спечели заради силата на целевите реклами на сайта. Facebook каза, че по това време е била стандартна практика компанията да предлага практическа помощ за високопоставени политически кампании, услуга, която по-късно намали. Месеци по-късно Facebook разкри, че руски агенти са провели тайна операция за влияние върху сайта и въпреки че мащабът на тяхното въздействие никога не е бил ясен, разкритието промени обществените представи за силата на социалните медии и липсата на предпазни мерки.
Зукърбърг отхвърли степента на властта си чак през ноември 2016 г., като каза на събитие, че е „доста луда идея“ да се мисли, че фалшивите новини във Facebook са повлияли на изборите през същата година .
Друга рекламна буря избухна през 2018 г., когато британската консултантска фирма Cambridge Analytica беше обвинена от журналисти в неправилно извличане на данни от Facebook за използване в политически кампании. Експерти в областта и разследване на британското правителство установиха, че способностите на Cambridge Analytica са преувеличени, но Meta се съгласи да плати 725 милиона долара, за да прекрати колективен иск, обвиняващ я в неуспех да защити потребителските данни; Мета не призна неправомерни действия като част от споразумението.
И обвиненията се влошиха оттам, включително доклади от експерти на ООН по правата на човека и Amnesty International, че Facebook е изиграл роля в разпространението на език на омразата, довел до геноцид в Мианмар. Компанията заяви през 2018 г., че е съгласна, че не прави достатъчно, за да предотврати използването на платформата си за подбуждане на офлайн насилие, и заяви, че харчи повече за хора и технологии, за да се справи със злоупотребата с Facebook в Мианмар. Също така каза, че работи с разследващи на ООН и компанията е създала екип с цел избягване на подобни случаи на офлайн насилие.
През годините Зукърбърг е свидетелствал пред Конгреса осем пъти, според онлайн архивите на C-SPAN. Темите на неговите изяви варират от руското влияние до спазването на антитръстовите закони от Facebook до въздействието на социалните медии върху психичното здраве на тийнейджърите.
Бивша служителка на Facebook, Франсис Хауген, твърди, че има различни проблеми в компанията, включително отрицателни въздействия върху психичното здраве на тийнейджърите, когато през 2021 г. изнесе корпоративни документи на The Wall Street Journal, което доведе до поредица, наречена , „Фейсбук файловете“.
И компанията се бори с безброй съдебни дела и регулаторни действия, включително опит за разбиване на Facebook. В този случай Facebook се опита да отхвърли делото поради липса на доказателства, въпреки че делото продължава. В поредица от съдебни дела училищните системи настояват Facebook и неговите конкуренти да им възстановят косвените разходи от предполагаемото пристрастяване на учениците към социалните медии; компаниите са искали искове да бъдат отхвърлени, заявявайки, че не могат да бъдат държани отговорни съгласно федералните закони, свързани с дефектни продукти, но не са успели.
Дейвид Инграм
